Das beamtenrechtliche Prinzip der Bestenauslese stellt an die Auswahl von Beamten und Richtern Anforderungen, die im Konkurrentenstreit von den Gerichten überprüft werden können. Das BVerwG hat die zu beachtenden Rechtsgrundsätze mit schärferen Konturen versehen und der Praxis entsprechende Maßstäbe vorgegeben (BVerwGE 138, 102). Der Beitrag kommentiert diese Rechtsentwicklung und ordnet sie auch unter Berücksichtigung der verfassungsgerichtlichen Rechtsprechung in größere Zusammenhänge ein. (Abstract d. Verl.)